I virus sugli apparati di memorizzazione USB (come le chiavette o gli hard disk) esistono da sempre, ma in caso di infezione vera o presunta è sempre stato sufficiente formattare il device USB per il risolvere il problema.
Tutti gli antivirus controllano e bloccano eventuali malware installati su queste unità di memorizzazione collegate tramite le porte USB, ma il malware di nome BAD USB smentisce tutte queste certezze essendo in grado di attaccare anche oggetti USB apparentemente sicuri quali i mouse e le tastiere.