Nel lontano 1971 Raymond Tomlinson creò nella rete ARPANET il primo sistema di scambio messaggi, che venne poi perfezionato da Jonathan Postel, in quell'epoca nessuno dei due poteva immaginare quale sviluppo avrebbe avuto questo strumento, anche se sicuramente lo speravano, visto che la loro idea era quella di agevolare lo scambio e la condivisione di informazioni.
Dai primordi la posta elettronica non si è evoluta molto, ancora oggi usiamo dei meccanismi di scambio che hanno oltre 30 anni di vita, anche se sono stati rafforzati e rivestiti di strati di protezione.